En un esfuerzo por evitar que se repita la tumultuosa escena de viajes aéreos del verano pasado, la Administración Federal de Aviación (FAA) advierte a la industria sobre la escasez de personal en una instalación clave y solicita que las aerolíneas realicen algunos ajustes operativos.
La FAA celebró una reunión con líderes de la industria de la aviación para consultar sobre las mejores formas de administrar el ya congestionado espacio aéreo del área de Nueva York.
Específicamente, la agencia solicitó que las aerolíneas operen menos vuelos mientras usan aviones más grandes para ayudar a facilitar el espacio aéreo y el tráfico aeroportuario la temporada alta de viajes de verano.
Después de las interrupciones, demoras y cancelaciones generalizadas de vuelos que afectaron a los pasajeros el año pasado, la FAA está tratando de eludir la amenaza inminente de otra temporada alta de viajes de verano paralizada. Con el aumento de la demanda de los consumidores y el pronóstico de que los viajes de este verano a la región rompieron un siete por ciento con respecto al verano pasado, la FAA ha pronosticado un 45 por ciento más de retrasos si nada cambia.
“La FAA está tomando varias medidas para mantener los viajes aéreos hacia y desde la ciudad de Nueva York este verano seguros y sin problemas, incluso cuando vea una fuerte demanda interna y un regreso del tráfico internacional previo a la pandemia”, dijo la agencia en un comunicado .
La FAA reveló que una instalación clave de la ciudad deNueva York sufre una grave escasez de controladores de tráfico aéreo. El problema central se reduce a los déficits de personal en el Control de Aproximación por Radar de la Terminal de Nueva York (TRACON, por sus siglas en inglés), o N90, ubicado en Long Island, que es responsable de orquestar los vuelos hacia y desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy del área metropolitana de Nueva York, LaGuardia. Aeropuerto y Aeropuerto Internacional Newark Liberty.
De hecho, la FAA reveló en un aviso el mes pasado que los niveles de personal de TRACON se ubicaron en solo el 54 por ciento de lo que realmente se necesita, en comparación con un promedio del 81 por ciento en otros centros de control de tráfico aéreo. Dijo que las medidas de seguridad pandémicas afectaron la capacitación de la fuerza laboral en la instalación, y la dotación de personal no se ha recuperado al grado visto en otros lugares.
Un centro crucial, no solo para vuelos dentro y alrededor de la costa este, sino también para conexiones en todo el resto de los EE. UU., los problemas en TRACON podrían rápidamente en todo el sistema de aviación. En particular, la FAA está preocupada por los volúmenes de tráfico aéreo que causan interrupciones entre Nueva York y la capital de la nación. La agencia dijo a las aerolíneas que el Aeropuerto Nacional Reagan de Washington DC era un buen objetivo a considerar para las aerolíneas que buscaban consolidar vuelos.
Ejecutivos de las aerolíneas expresaron su voluntad de cooperar con la agencia; pero también algo de frustración, ya que están trabajando para restaurar sus propias operaciones a los niveles previos a la pandemia, según The Washington Post.
Las aerolíneas tienen hasta el 30 de abril para decidir su próximo movimiento, pero se informa que United y Delta Air Lines ya expresaron su aprobación inicial de la propuesta de la FAA. Ambos dijeron que intentarían emplear aviones más grandes en la » medida de lo posible » en los vuelos entre Nueva York y DC, y que serían más transparentes con el público sobre sus esfuerzos para evitar interrupciones en los vuelos.