Este martes 30 de septiembre se abre el telón de los playoffs de Grandes Ligas con el inicio de las series de Wild Card, y la primera cita será en el Progressive Field, donde los Cleveland Guardians reciben a los Detroit Tigers a la 1:08 de la tarde.
Según MLB, el formato se mantiene al mejor de tres encuentros, todos disputados en un mismo estadio y en días consecutivos. Cleveland, como campeón de la División Central de la Liga Americana, asegura la ventaja de la casa, mientras que Detroit clasificó como el tercer comodín del circuito. El segundo juego está pautado para el miércoles 1 de octubre.
Durante la temporada regular 2025, ambos equipos se midieron en 13 ocasiones, con ventaja para los Guardians (8-5). La racha más reciente favoreció también a Cleveland, que ganó cinco de seis choques en las últimas dos semanas. Esa seguidilla fue clave para que el equipo lograra una remontada histórica de 15.5 juegos y se quedara con el título divisional.
El primer duelo de la serie promete un enfrentamiento de alto nivel en el montículo. Por los Tigers abrirá Tarik Skubal, candidato al premio Cy Young de la Liga Americana tras un año dominante: récord de 13-6, efectividad de 2.21, 241 ponches y un WHIP de apenas 0.89. Frente a Cleveland en la campaña, dejó marca de 1-1 con una efectividad microscópica de 0.64, aunque en septiembre los Guardians lograron derrotar a su equipo en dos de sus aperturas.
Por los locales estará Gavin Williams, quien cerró con foja de 12-5 y efectividad de 3.06. El derecho fue de los más consistentes de la liga, con apenas 88 boletos en 167.2 entradas y un notable cierre de temporada: 2.18 de efectividad en sus últimas 12 aperturas.
La ofensiva de Cleveland volverá a tener como referente al dominicano José Ramírez, que completó una campaña de calibre MVP: promedio de .283, con 30 cuadrangulares, 103 anotadas, 85 impulsadas y 44 bases robadas. En postemporada, Ramírez acumula 42 partidos jugados desde 2016, con promedio de .239 y cuatro jonrones, buscando ahora liderar a unos Guardians que aspiran a extender su sorpresivo repunte de temporada.
Con dos abridores estelares y la energía de un Progressive Field a casa llena, la serie entre Cleveland y Detroit promete ser una de las más intensas de esta fase inicial.
