El mercado ilegal de tabaco en México continúa creciendo a pasos agigantados, representando un riesgo significativo para las finanzas públicas. Expertos alertan que, pese al reciente aumento del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS), el erario podría perder hasta 35.000 millones de pesos este año, afectando los ingresos previstos por la recaudación fiscal.
Según EFE, especialistas reunidos en un encuentro organizado por la Secretaría de Economía y el Council of the Americas destacaron que el ajuste al IEPS, vigente desde el 1 de enero, ha acelerado la expansión del mercado ilegal y ha profundizado la competencia desleal entre productos legales y apócrifos. Gastón Zambrano, presidente del Consejo Nacional de la Industria Tabacalera, subrayó que el incremento de hasta 16 pesos por cajetilla podría generar un mayor incentivo para los consumidores a optar por alternativas ilegales.
El investigador Manuel Pérez Aguirre, del Colegio de México, explicó que el crimen organizado combina contrabando con fabricación local, creando una brecha de precios considerable mientras una cajetilla ilegal puede venderse en 12 pesos, las legales alcanzan casi 100 pesos. Esta disparidad fortalece la economía paralela, alimenta a grupos delictivos y frena la formalización de los sectores afectados.
Ragnhild Melzi, vicepresidenta del Council of the Americas, enfatizó que combatir los mercados ilícitos es una prioridad conjunta del sector público y privado, ya que estos mercados paralelos limitan el crecimiento económico y erosionan la recaudación fiscal. Previamente, la Canacintra también había advertido sobre los efectos adversos del aumento del IEPS, señalando que podría impulsar aún más el mercado ilegal de tabaco si no se implementan estrategias de control efectivas.
Con un panorama donde los productos legales se encarecen mientras la informalidad se expande, el desafío para México será equilibrar la política fiscal con la lucha contra el comercio ilícito, protegiendo tanto los ingresos del Estado como la competitividad del sector formal.
