La madrugada del sábado volvió a teñir de rojo las calles de Queens. Una riña que estalló cerca de la 1:50 a.m. en la esquina de Sutphin Boulevard con la 112 Avenida terminó con Jonathan McFarlane, de 25 años, mortalmente herido de una puñalada en el pecho. Sus dos acompañantes un joven de 24 años con una lesión abdominal y otro de 25 con una herida en el costado permanecen estables en el Jamaica Hospital, según el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD).
Aunque los detectives de la comisaría 113 todavía no han identificado a los agresores ni el móvil del ataque, la escena encaja en un patrón cada vez más preocupante el filo del cuchillo está cobrando relevancia en la estadística criminal de la ciudad. Entre enero y julio de 2025 el NYPD ha registrado 15 035 delitos de asalto grave categoría que agrupa la mayoría de los apuñalamientos, apenas un 0,7 % menos que en el mismo tramo de 2024, a pesar de la fuerte caída en asesinatos con armas de fuego.
De hecho, los datos semanales de CompStat muestran que los homicidios bajaron 26 % en lo que va de año, alcanzando mínimos históricos, mientras los ataques con arma blanca mantienen una tendencia casi plana. Esta brecha se hizo evidente a finales de 2024, cuando los asesinatos por cuchillo duplicaron a los perpetrados con pistola durante noviembre, algo que los criminólogos describen como “inusual” para Nueva York.
El auge de la violencia con cuchillos no es nuevo. Un informe solicitado por el New York Post reveló que los apuñalamientos y cortes habían subido 6 % en 2024, con 3 582 incidentes hasta el 11 de agosto, frente a 3 370 del año anterior. Ese repunte se reflejó también en las 65 muertes por arma blanca registradas en 2024, cifra superior a las 54 contabilizadas en 2023, según estadísticas internas del NYPD. La situación alarma a vecinos de barrios como Jamaica y South Ozone Park, donde las disputas nocturnas, muchas veces relacionadas con alcohol, celos o viejas rencillas, suelen multiplicar el riesgo.
Para los expertos, varios factores explican el fenómeno. Por un lado, la menor circulación de armas de fuego resultado de operativos focalizados y endurecimiento de sentencias federales ha desplazado parte de los conflictos al “arma improvisada más disponible”: el cuchillo de cocina o la navaja comprada en cualquier ferretería. Por otro, persisten vacíos en los programas de salud mental y desintoxicación, claves cuando se analizan casos como el del atacante que, en enero pasado, asesinó a tres personas al azar en Manhattan antes de ser detenido.
Mientras la unidad de Homicidios del NYPD revisa cámaras de seguridad y entrevistas a testigos, la policía pide la colaboración ciudadana. Cualquier pista puede aportarse de forma anónima a la línea de Crime Stoppers (1-800-577-TIPS) o en el portal oficial. Voceros del cuerpo insisten en que cada llamada cuenta, sobre todo en crímenes sin testigos directos o con agresores que se esconden en redes de pandillas locales.
Más allá de la investigación puntual, la escena del sábado reabre el debate sobre cómo frenar la violencia con arma blanca. Organizaciones comunitarias reclaman invertir en iluminación, patrullaje a pie y programas juveniles que disuadan disputas territoriales. El concejal de Queens Sur, Donovan Richards, propone replicar la estrategia “Cure Violence”, que ha reducido tiroteos en Brooklyn al mediar en conflictos antes de que escalen.
Por ahora, el duelo por Jonathan McFarlane se suma a la lista de familias que exigen respuestas. La pregunta de fondo sigue en el aire ¿cómo evitar que otra madrugada en la ciudad que nunca duerme termine con sangre en el asfalto?
