El Carnaval 2026 en Panamá se vivió con entusiasmo, pero también con tragedias, tras registrarse tres muertes por inmersión en distintas provincias del país. La alerta se mantuvo durante los cuatro días de festividades, mientras miles de familias disfrutaban de las playas, culecos y actividades recreativas.
Según EFE, las víctimas fueron un menor de 8 años en Charco Aguas Blancas, Penonomé (Coclé); un adulto de 45 años en Charco Las Lajas, Gualaca (Chiriquí); y un menor de 5 años en Toma de Agua, Santiago (Veraguas). Estas pérdidas se produjeron en el marco del operativo Guardianes 2026 – Fase II, desplegado por el Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) para garantizar la seguridad de los bañistas y visitantes.
Durante el operativo, Sinaproc reportó nueve rescates acuáticos exitosos tres en Playa Canadian (Panamá Oeste), y seis en Chiriquí, repartidos entre Playa Estero Rico y Playa Los Olivos, con el apoyo del Servicio Nacional de Fronteras (Senafront). La cobertura incluyó 50 puntos a nivel nacional, vigilando a 33,565 personas entre visitantes, usuarios y bañistas, siendo el domingo 15 de febrero el día con mayor flujo, con más de 10,500 personas presentes.
Los tradicionales culecos también reunieron a multitudes: 126,843 asistentes en 10 puntos de cobertura nacional. El martes 17 concentró el mayor número de participantes, con 58,853 personas, seguido por el domingo 15 y el sábado 14. Además, las unidades de emergencia atendieron 20 incidentes en playas, 10 en culecos y tres en senderos de Chiriquí, dentro de un despliegue preventivo coordinado con las autoridades de seguridad.
El tránsito hacia el interior del país marcó otro récord: más de 148,000 vehículos se desplazaron durante las festividades, generando alta congestión en las principales rutas. Paralelamente, el Ministerio de Salud (Minsa) informó que se brindaron 17,074 atenciones médicas, destacando 1,389 por trauma, 49 por quemaduras, 102 por intoxicaciones alimentarias y 84 por accidentes vehiculares. Durante este periodo, se registraron ocho defunciones, y se realizaron 472 traslados por emergencias médicas, la mayoría vía terrestre.
El balance final del Carnaval 2026 refleja tanto la magnitud de la celebración como los desafíos en seguridad y atención sanitaria, destacando la coordinación de las autoridades y la importancia de mantener la prevención ante la afluencia masiva de personas.
