Por mucho que la gente celebre cuando pierde peso, no siempre es saludable.
Un nuevo estudio muestra que la pérdida de peso en adultos mayores está asociada con muerte prematura y condiciones que limitan la vida.
El aumento de peso, por otro lado, no se asoció con la mortalidad, según el estudio publicado este lunes en JAMA Network Open.
Los profesionales médicos saben que se preocupan cuando las personas mayores con problemas de salud pierden peso, pero los investigadores no han entendido completamente el impacto del cambio de peso en los adultos mayores sanos, según la autora principal del estudio, la Dra. Monira Hussain, epidemióloga clínica e investigadora principal en salud pública y medicina preventiva en la Universidad de Monash en Melbourne, Australia.
El estudio analizó a casi 17.000 adultos de al menos 70 años en Australia y a más de 2.000 adultos en Estados Unidos que tenían al menos 65 años. Todos los que participaron en el estudio fueron pesados en su revisión anual entre 2010 y 2014, según el estudio.
“Nuestro estudio encontró que incluso una pérdida de peso del 5% aumenta el riesgo de mortalidad, particularmente en hombres mayores”, dijo Hussain.
El aumento de peso en personas mayores sanas, por otro lado, no mostró asociación, agregó.
La asociación se encontró en los pesos iniciales, lo que significa que las personas clasificadas médicamente como obesas también tenían un mayor riesgo al perder peso, dijo Perri Halperin, directora de nutrición clínica del Sistema de Salud Mount Sinai que no participó en el estudio.
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Otros problemas de salud
El estudio pudo dar cuenta de los problemas de salud al principio. Excluyó a las personas que tenían afecciones como enfermedades cardiovasculares, demencia, discapacidades físicas o enfermedades crónicas, dijo Hussain.
“También excluyó a aquellos con hospitalizaciones recientes, lo cual es importante porque la hospitalización a menudo es seguida por una pérdida de peso debido a condiciones agudas”, dijo Halperin en un correo electrónico.
Pero el estudio no pudo distinguir si las personas involucradas perdieron peso intencionalmente o no, agregó Hussain.
“No se hicieron preguntas sobre los cambios en el nivel de actividad y la calidad de la dieta entre la visita del estudio de referencia y las visitas posteriores del estudio, por lo que no tenemos información sobre cómo esos factores pueden haber afectado los resultados”, dijo Haperin.
