El Palacio Amway se puso en candela desde el salto inicial y nunca aflojó. Con 26 puntos saliendo del banco, el armador Cole Anthony comandó la paliza 120‑95 del Orlando Magic sobre los Atlanta Hawks en el Play‑In de la Conferencia Este, un triunfo que coloca a los floridanos directamente en la primera ronda ante los Boston Celtics, vigentes campeones de la NBA.
Según AP, la tropa de Jamahl Mosley cerró la fase regular con marca de 41‑41 y necesitaba apenas este boleto de repesca para confirmar su regreso a la postemporada. Lo hicieron con autoridad: un parcial de 17‑2 en el primer cuarto, defensa asfixiante y una segunda unidad que arrasó a unos Hawks que terminaron frustrados y con Trae Young expulsado por doble técnica.
Mucho más que una noche caliente
Anthony capitalizó el trabajo colectivo de un grupo joven que ha venido creciendo a paso firme. Paolo Banchero rozó el triple‑doble (17‑9‑7), Wendell Carter Jr. castigó en la pintura (19 tantos) y el novato Anthony Black se lució con 16 unidades en 20 minutos. Orlando exhibió la misma energía que le permitió ganarle dos de tres partidos este año a Boston y dividir la serie de temporada (2‑2) pese a que los Celtics reservaron titulares en la última visita al Amway nbcsportsboston.com.
El contexto ahora cambia por completo. Boston terminó la campaña 61‑21, segundo del Este, tras un cierre en el que incluso su cuadro de reservas se impuso a Charlotte para poner broche de oro a una de las mejores defensas de la liga Reuters. Los verdes buscan ser la primera franquicia desde los Warriors de 2018 en repetir campeonato, luego de sumar su corona 18ª en 2024 Wikipedia.
¿David contra Goliat? No tan rápido
En Orlando prefieren ver la serie como una prueba dorada para medir su progreso. Banchero, que se estrena en playoffs, enfrentará a un muro defensivo liderado por Jayson Tatum, Jaylen Brown y Jrue Holiday. Aun así, el Magic puede encontrar grietas: ganó en diciembre con su habitual presión a toda cancha y se benefició del ritmo vertiginoso que impuso Anthony desde la segunda unidad.
Para el equipo de Quin Snyder la historia es distinta. Atlanta tendrá otra bala este viernes, en casa, contra el vencedor del Bulls‑Heat para pelear el octavo puesto. Llegar a esa instancia no era el plan cuando Young y Dejounte Murray arrancaron la temporada soñando con algo más que un Play‑In turbulento
