Con el Gainbridge Fieldhouse vibrando al son de cánticos y panderos, Indiana puso la casa a gozar este sábado al abrir su llave de primera ronda con una paliza que dejó a la tropa de Doc Rivers repicando campanas de alarma.
Según la agencia AP, los Pacers dominaron de principio a fin y llegaron a manejar una ventaja de 28 tantos antes de sellar el 117‑98 que les da la delantera 1‑0 sobre unos Bucks faltos de pólvora colectiva.
Pascal Siakam fue la punta de lanza con 25 puntos y siete rebotes, mientras Tyrese Haliburton tercero de la liga en asistencias con 9.2 por noche repartió 12 pases decisivos para redondear un doble‑doble que mantuvo aceitada la ofensiva local. Myles Turner añadió 19 unidades y cuatro tapones, incluyendo el triple que puso candado al partido restando menos de dos minutos.
Del lado visitante, Giannis Antetokounmpo hizo lo que pudo 36 puntos y 12 capturas con un 60 % de campo. Pero la defensa de Indiana lo dejó con apenas una asistencia; el resto del roster combinado acertó para solo 62 puntos y se quedó 1‑11 en triples en el segundo cuarto, tramo que partió el encuentro por la mitad.
Esta serie reanima la rivalidad del año pasado, cuando Indiana despachó a Milwaukee 4‑2 mientras Giannis estaba lesionado. Esta vez la historia empieza diferente: los Pacers llegan como cuarto sembrado (50‑32) y los Bucks como quintos (48‑34), tras repartirse 3‑1 la serie de temporada regular en favor de Milwaukee.
Haliburton, que promedió 9.2 asistencias y quedó tercero de la NBA en ese renglón, volvió a imponer ritmo con su combinación de visión y temple; su sociedad con Siakam luce cada vez más fluida desde que el camerunés aterrizó en enero. Si el conjunto mantiene la misma circulación ayer terminó con 13 asistencias más que su rival Indiana obligará a los Bucks a tomar decisiones incómodas en las ayudas interiores.
Milwaukee, por su parte, extrañó la presencia de Damian Lillard, inactivo desde el 18 de marzo por un coágulo en la pantorrilla. Reportes apuntan a que el base podría reaparecer el martes o viernes y su regreso se antoja vital para aliviar la carga sobre Giannis y sumar tiro exterior fiable.
¿Qué viene ahora?
El Juego 2 se disputa este martes 22 de abril a las 7:00 p.m. ET, de nuevo en Indianápolis y transmitido por NBA TV. Luego la eliminatoria viaja al Fiserv Forum para los compromisos del 25 y 27 de abril.
Si algo dejó claro el primer choque es que los Pacers tienen profundidad y confianza para plantear un ritmo alto, mientras que los Bucks dependerán del regreso de Lillard y de ajustes defensivos que contengan la dupla Siakam‑Haliburton. Con Giannis encendido pero sin socios, Milwaukee luce contra la pared… y apenas estamos empezando la serie.
