Tyrese Haliburton encendió el Madison Square Garden con una remontada de película y un gesto que removió viejos fantasmas el ahorcamiento que Reggie Miller le dedicó a Spike Lee en 1994. El armador de Indiana clavó el empate a 125 sobre la bocina y, aunque creyó que era triple, su tiro forzó la prórroga y sentenció el 138-135 que pone a los Pacers 1-0 arriba en las Finales del Este.
Según la agencia EFE, la hierba estaba sembrada para la provocación compañeros y cuerpo técnico le pidieron al dominicano-albor (sic), perdón, al estelar de los Pacers que copiara el icónico gesto de Miller una vez el Garden enmudeciera. Y Haliburton, que no rehúye los focos, respondió sin titubeos.
Un clutch que levanta estadísticas y moral
Haliburton terminó con 31 puntos, 8 asistencias y 5 rebotes, números que superan su media de 18.6 puntos y 9.2 asistencias esta temporada regular. Aaron Nesmith, héroe silencioso, metió 20 en el último cuarto con 6 triples seguidos, pieza clave del parcial 6-20 que volteó un déficit de 14 en apenas 159 segundos.
El eco de 1994 y la presencia de Miller
Miller, presente en primera fila como si el destino le hubiese mandado un guion reciclado, explotó en carcajadas cuando vio el “estrangulamiento” replicado. Hace 31 años, el tirador se fue hasta 39 puntos (25 en el último cuarto) para liquidar a Nueva York; esta vez, Haliburton dio el golpe con menos pólvora, pero idéntico dramatismo.
Críticas internas pese a la victoria
El mismo Haliburton admitió que el equipo quedó debiendo en los tableros “Nos dominaron en los rebotes y eso no puede pasar de nuevo”. Tiene razón. Los Knicks tomaron 17 rebotes ofensivos y se dieron banquete con segundas oportunidades, un área que el coach Rick Carlisle identificó como «el talón de Aquiles» en la serie.
¿Qué viene ahora?
El segundo partido se juega este viernes, otra vez en Nueva York, con los Knicks obligados a ajustar marca perimetral y a contener las penetraciones de un Haliburton que luce suelto y confiado. Si Indiana corrige el box-out y mantiene la puntería exterior, puede regresar a Indianápolis con una ventaja que huela a boleto para las Finales de la NBA.
Haliburton ya avisó que guarda otro as bajo la manga “Ese gesto queda en pausa hasta el momento perfecto”. Que los fans de los Knicks se preparen; Reggie Miller dejó un legado de pesadillas y su heredero parece decidido a revivir cada una.
